三、宴席上的人头 绿珠经常随师崇出入官场,抛头露面,不久,京师就传遍了绿珠的名字,都知道石府有一个貌比天仙还美的绿珠,都以能一赌绿珠的芳容为大幸。
木秀于林,风必摧之。正式人生得意之时的石崇,忘了这一简单的道理,仍然到处炫耀,夸耀绿珠的美色。他不知道,他的豪富,他的官运亨通,他的左右逢源,以及他那无人可及的艳福,已经引起了同僚们的愤慨和嫉妒。他仍不停地宴请朝中公卿大臣。
石崇宴请朝中公卿大臣,一是联络感情,和他们保持友好的关系,再者就是向他们显示他的富贵。每次宴会,都是山珍海味,名菜佳肴,陈年美酒,所用餐具都是金玉做成。所以,在石崇这里饮酒,公卿们不必提防有人暗中下毒相害,因为砒霜等毒品见了饮具就会发生反应,使餐具变色。饮酒的时候,石崇让府中美女轮流上来劝酒,谁敬上的酒若是没被客人饮掉,那么,这个美女就要被杀头。一些公卿知道石崇的用意,怜悯那些无辜的女子,一到石府就开怀畅饮,直到滥醉方才罢箸停杯。
然而,也有不给面子的。
一次,石崇宴请尚书令王衍和大将军王敦。王衍字夷甫,出身士族,喜欢倾谈,他身居要职,出言极为随便,前说后改,不负责任,当时的人都说他信口雌黄。东晋大司马恒温曾这样评价王其人:“遂使神州陆沉,百年丘墟,王夷甫诸人,不能辞其咎。”就是这样一个人物,竟然官至尚书令,专擅重任,成了朝廷的重臣。对晋代王氏家族的这样一个人物,石崇断然不敢得罪;王敦这人更邪,此时虽然年纪尚青,但强大的王氏家族作为后盾,他有恃无恐,颐指气使,后来升任镇东大将军。都督江、扬、荆、湘、广、交六州诸军事,握重兵屯武昌。唐代诗人刘禹锡“旧时王谢堂上燕,飞入寻常百姓家”中的诗句的“王”,指得就是隆盛百年余的王衍和大将军王敦所在的王氏家族。
按说,王衍、王敦并不把石崇放在眼里,但因石崇富甲天下,拥有无数家产,王衍他们也有用得着石崇的时候,何况石崇还是朝中要员呢,他们应邀来到了石府,在诸多美女的簇拥下,大模大样地在首落坐。
刚刚坐下,两队美女手持金杯,鱼贯而入。她们一个比一个妩媚,一个比一个娇憨,轮流劝酒。王衍是久经沙场的老手,什么样的场面没有见过?他一边和美女们调情逗乐,一边开怀畅饮。然而他纵然海量,怎能抵挡一个接着一个而来的美女阵的攻势,大杯大杯的酒灌落下去,很快就酩酊大醉,成了烂泥一滩。
王却不是这样。他早就听说过石崇令美女劝酒,客若不饮酒,就杀掉美女,一点也不可惜。他想亲眼见识一下,三杯过后,他借口不胜酒力,死活就是不肯饮,石崇见状,令人把劝酒的美女拉出去杀了,接着让后一个美女劝酒。那个美女已有覆车之鉴,知道殷勤相劝不行,就双手捧杯,跪在王敦一侧,请求饮掉此杯,救她一命,哪知王理也不理,石崇令人将第二个美女也拉去砍了。第三名美女见前两个已经被杀掉,心惊胆战,就施展女人的拿手好戏,一边挑逗,一边劝酒。王敦之妻是晋武帝司马炎之女襄城公主,官拜驸马都尉,对女色并不那么特别爱好,第三名美女试图以女色取胜,希望侥幸逃过。哪知王敦同样拒辞不饮。
这些情况都被宋伟看在眼里,知道再这样下去,还要有许多无辜的姐妹丧命,急忙向绿珠求救。
绿珠早闻王敦其人,只是没有见过他的尊容。听人说他是一个冷面将军,嗜杀如命,常常把杀人当作乐趣。他今天这样做,就是拿石崇开心,拿石府中的美女开心。他听说石有美女千余名,快赶上后宫了。他将信将疑,想借喝酒的机会看一看石府到底有多少美女。绿珠料到了他这种心思,对宋伟说:“妹妹,看来我今天非出场不可了。石大人若是看中我们以往的感情,或许会手下留情,饶我一死,那样的话,姐妹们也许就安然无恙了。假如我也不能侥幸逃过,那只好希望于王敦这个杀人魔王的良心发现了。“姐姐,你放心好了,石大人是那样地宠爱你,把你看成他的生命,他决不会伤害你。”宋伟宽慰说道。“石大人争强好胜,不要寄予太大希望。不过,纵然这样,我还是要试一试,我不忍心看着自己的姐妹一个一个去送死。
绿珠说完,止住了第四个就要进去劝酒的姑娘,手捧杯子,款款朝王敦走去。
第三个美女刚刚被杀掉,三颗血淋淋的人头送了上来,王墩看也不看,挥手让人端下,静等第四个美女来劝酒。就在这时,他听到了轻盈的脚步声,眼前骤然一亮,只见一个亭亭玉立的天使立在眼前,他忍不住多看了几眼,心中不住地赞美造物主竟然赋予给人时间这样美丽多情的女子。
绿珠不卑不亢,双手捧端酒杯,两眼含情脉脉地看着王敦,似要摧毁他的意志,融化他的高傲,消除他的冷酷。看着绿珠那双会说话的眼睛,不由的想伸手去接那只杯子。就在这时,他心中忽然闪出一个念头,都说石崇有个宠妾叫绿珠,貌比天仙,石崇十分宠爱她,把她当作掌上明珠,看作心头肉,看来词女必然是绿珠,我不妨再试一试,看看石崇是否真的把他的宠妾也杀掉。想到这里,他收回目光,端坐不动,也不伸手去接酒杯。
石崇看绿珠亲自出面,王敦也不赏脸,感到十分为难,绿珠是他的爱妾,她的一颦一笑,一举一动,一言一行,他都看得那么顺眼,听着那么人耳,他舍不得他的聪明,她的多情,她的丰姿,她的爱怜,舍不得杀掉这样一个可人的美人儿,可是要不杀绿珠,前面三个算是白杀了,前功尽弃,丢尽脸面,石崇是不会接受的。为了两全,石崇只好亲自出马劝酒。
“绿珠是我的宠妾,是我的第二生命,王驸马难道还不赏点面子,真的忍心看着我把她杀掉吗?” “哪里哪里!”王敦纵声大笑,一点也不让步。“这个可是稀世难得的美人,西施转生,王嫱再世,也不过如此,杀了实在可惜。只是在下酒量太浅容不了许多,石大人难道非要我步夷甫兄的后尘,烂醉如泥不可么?”
王敦一再推辞,明是逼石崇杀了绿珠。石崇无可奈何,既然无法让王敦饮酒,也无法替绿珠解脱。
看到出现了僵局,绿珠只好壮着胆子,抖起精神朝前走。她一手举杯,一手招呼宋伟:“妹妹,拿毒药来!既然王大人不肯赏脸,妾身何借此贱躯,愿在王大人面前饮掉此杯,一死以谢大人。”
宋伟万万没有想到闹到这种地步,呆呆地站在那里,不知该如何是好。她若真的把毒药拿来,绿珠就更难下台了。
也是吉人自有天相。恰恰这个时候。尚书令王衍醒了过来,他看到欢快的宴会闹得这样僵硬,怕到最后不好收场,忙站起来对绿珠说:“刚才多饮几杯,没轮到你来劝酒,就已经先醉了。那么,你那杯酒,就让我这个当哥哥的代饮了把,我可是酒逢知己千杯少!”
王衍不愧是个清谈家,这几句话说得十分得体,既为绿珠解了围,又轻轻地将王敦遮掩过去,更说得石崇心服口服,佩服这为当朝宰相善于处理复杂棘手的事情。
石崇也是精明之人,他马上顺水推舟,打破僵局,为绿珠解围:“既然王丞相愿意替贱妾代饮这杯,那就便宜了她了。”他忙喝令绿珠来谢恩,然后举起酒杯对众位客人说道:“来,让我们陪王丞相、王驸马一同干掉这杯!”
一场急风暴雨就这样平静地过去了,可绿珠心理却一直不能平静下来:女人为何这般命贱,任人宰割呢?千头万绪,她一时也找不到答案。
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